Gemeente Coevorden en waterschap Velt en Vecht hebben de handen ineen geslagen om het slib uit de oude stadsgracht van Coevorden te halen. De oude stadsgracht, ook wel de vijver in het Van Heutszpark genoemd, is omstreeks 1985 voor het laatst gebaggerd. Momenteel zijn de vijvers in eigendom en beheer van de gemeente. Omdat het waterschap veel ervaring heeft met baggerprojecten zijn de twee overheden met elkaar in overleg gegaan over de beste aanpak van dit project. Dit heeft geresulteerd in een prettige samenwerking, waarbij financieel en organisatorisch de twee partijen een gelijke inbreng hebben.
Bagger ontstaat doordat kleine deeltjes, afkomstig van bijvoorbeeld plantenresten (bladeren, takken), zand of vuil van de straat, op de waterbodem neerslaat. Op bijna elke waterbodem ligt bagger. Na enkele jaren stapelt de baggerlaag zich zo ver op, dat het hinderlijk wordt. Het is daarom van belang om periodiek de bagger uit de watergangen te verwijderen. Te veel bagger kan vissterfte tot gevolg hebben door zuurstofgebrek. Bovendien kunnen ondiepe wateren gaan stinken.
Voordat er in het Van Heutszpark echt gebaggerd wordt, is er al veel werk en onderzoek verricht. Als eerste is er een waterbodemonderzoek uitgevoerd, waarbij de dikte, hoeveelheid en kwaliteit van de sliblaag is bepaald. In de vijvers is aangetoond dat er circa 30.000 m3 bagger klasse 2 en 3 aanwezig is. Met deze informatie wordt onder andere bepaald waar de baggerspecie naar toe kan. Omdat de watergang in stedelijk gebied ligt, kan de bagger niet zoals in een landelijk gebied, op de oevers gelegd worden.
In dit geval is gekozen om de bagger tijdelijk op te slaan in het baggerdepot van het waterschap, waar de specie gedroogd wordt. Uiteindelijk krijgt de droge grond een bestemming in bijvoorbeeld een geluidswal of berm. Na het waterbodemonderzoek wordt een Flora- en Fauna-onderzoek uitgevoerd om te bepalen welke of bijzondere, niet te verstoren planten en dieren aanwezig zijn. In het park zijn geen rode lijstsoorten aangetroffen. Uiteraard wordt er goed gewerkt aan het met rust laten van de aanwezige eenden en ganzen.
Eind februari is de aannemer gestart met het werk, door het baggerdepot en het overslagpunt nabij de watertoren op orde maken. Het baggeren wordt uitgevoerd door een kraan, die op drijvende pontons, de bagger in een beunbak (drijvende container) schept. De volle beunbak wordt met een bootje naar het overslagpunt gevaren. Daar wordt het slib met een 2e kraan overgeschept in een gronddumper. Deze wordt met een van de twee grote trekkers naar het baggerdepot gereden, waar de bagger in gestort wordt. Elke vracht van 22 m3 wordt door de depotbeheerder gecontroleerd op verontreinigingen. Per dag wordt ongeveer 400 á 500 m3 bagger in het depot gereden. De planning is dat dit werk half juni is afgerond.
Na al dit werk hebben we deze zomer weer schoon en aantrekkelijk water in het Van Heutszpark.
