Waterschap Velt en Vecht start een proefproject om medicijnresten en hormonen uit het rioolwater te halen. Deze reststoffen zijn bijna geheel terug te vinden in urine. Urine verdwijnt via de wc in het riool en belandt uiteindelijk via de rioolzuiveringsinstallatie (rwzi) in het milieu. Daar richt het schade aan en daarom is het goed de plas apart in te zamelen. Om de proef mogelijk te maken plaatst woonservice Drenthe bij de nieuwbouw van seniorenwoningen bij de Schoel in Sleen bijzondere toiletten. Met de start van de woningen zal na de zomervakantie worden begonnen. Naar verwachting zal het proefproject medio 2007 van start gaan.
Maar niet alleen medicijnresten en hormonen komen voor in urine. Een litertje urine zorgt voor een hoge vuillast. Zo is 85 procent van alle stikstof in ons rioolwater afkomstig uit urine. Daarnaast is urine verantwoordelijk voor bijna de helft van het fosfaat dat in het rioolwater voorkomt. Het verwijderen van stikstof en fosfaat is niet eenvoudig en brengt nu al hoge kosten met zich mee. Door de toekomstige scherpere eisen zullen die kosten alleen maar toenemen. Daarom wordt op dit moment naarstig gezocht naar alternatieven om die kosten te beperken.
De STOWA ( Stichting Onderzoek Waterbeheer) heeft onderzoek gedaan naar het effect van afkoppelen van urine op de werking van de rwzi’s van de waterschappen. De mogelijke besparingen zijn groot. Er is een toiletpot ontwikkeld waarbij de urine in een apart deel van de pot wordt opgevangen en via een aparte afvoerleiding wordt afgevoerd. In het pilot-project zal de urine worden verzameld naar de rwzi in Sleen worden vervoerd. Het waterschap zal speciaal voor het project een locatie inrichten waar onderzoek wordt gedaan.
De nieuwe toiletpotten vragen wel om ander plasgedrag door mannen. Alleen zittend is het mogelijk om urine gescheiden in te zamelen, omdat deze wordt opgevangen in het voorste gedeelte. Zelfs als ervaringen tegenvallen en niet alle mannen willen gaan zitten, blijkt uit berekeningen van de Technische Universiteit Delft en Wageningen ( WUR) dat zestig procent van de urine genoeg is om zeer veel kosten te besparen. In samenwerking met van het waterschap zullen beide genoemde universiteiten deelnemen aan het proefproject voor dit proefproject de monitoring op zich nemen.
In het pilot-project wordt nauw samengewerkt met Woonservice Drenthe en Zorggroep Suydevelt. De provincie Drenthe is medefinancier van het project. Daarmee heeft de provincie na het project “ Het Nieuwe Plassen”” in Meppel opnieuw een primeur op het gebied van afvalwater. Over de te gebruiken toiletten is goed nagedacht; uitgangspunt is dat de gebruikers er eigenlijk niets van mogen merken. Daar wordt in de Schoel ruimschoots aan voldaan. De gemeente Coevorden zal de urine met een tankauto naar de zuivering brengen. Het onderzoek dat vervolgens op de zuivering plaats vindt maakt onderdeel uit van een groot landelijk onderzoek naar de behandeling van rwzi en fecaliën.
